一项研究表明，一种叫“Yin Yang”的蛋白可以帮助肿瘤“伪装”以逃避化疗。
由英国帝国理工学院（ICL）肿瘤外科病区的Darren Patten所领导的研究人员，开始着手研究一种叫做“Yin Yang”的分子在乳腺癌肿瘤进展过程中的作用。
Yin Yang是一种转录因子——即帮助DNA转化或转录成RNA的蛋白质。
健康机体中的所有细胞都需要这种转录因子，因为只有特定数量形成细胞的基因需要在给定时间被激活才能使细胞正常发挥其作用。
然而，在癌症病例，研究人员不确定这种转录因子在肿瘤生长中所具有的作用是什么。
为了找到答案，Patten及其同事对47例乳腺癌患者进行了基因分析。他们的研究结果发表在《自然医学》杂志上。
同样来自英国帝国理工学院（ICL）肿瘤外科病区的Luca Magnani，是该项研究的通讯作者。
Patten及其研究团队使用了多种基因分析和基因编辑方法，包括CRISPR——一种创新性的基因工程技术——对雌激素受体阳性的乳腺癌进行研究。
雌激素受体阳性的乳腺癌约占所有乳腺癌病例的80%，肿瘤上有女性激素雌激素受体。
研究人员总共检测到34例未发生转移的乳腺癌，13例已经扩散至全身其他部位的乳腺癌。
更具体地说，研究人员分析了乳腺癌的表观遗传图谱，也就是说，他们研究了哪些基因是活跃的，哪些基因在乳腺癌发病机制中是无效的。通过修饰正确基因，癌细胞能够改变它们的“外表”，使化疗药物找不到它们。
科学家追踪了DNA中所谓的增强子或化学改变的相关行为，它们通过细胞决定着特定基因的激活和失活。
Patten及其同事发现，有两种用于调节SLC9A3R1和Yin Yang 1基因的特异性增强子，在肿瘤生长过程中的某些关键节点被激活。
研究人员在他们的论文中指出，随着乳腺癌肿瘤变得更具侵袭性，这些基因不断被激活。
研究还显示乳腺癌细胞的生长比正常细胞更依赖于Yin Yang。因此，研究人员认为Yin Yang1特别能促进乳腺癌的生长。
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