一项新的检测方法有助于识别出哪些的死亡风险低的乳腺癌患者，从而帮助她们避免了不必要的过度治疗。
乳腺癌是目前女性常见的癌症之一，与种族或民族无关。总体而言，乳腺癌是女性癌症死亡的第二大原因。
乳腺癌死亡率在过去十年中呈显著下降的趋势，这主要是由于公众已经意识到乳腺癌早期发现和预防的重要性。然而，乳腺癌的早期筛查也会导致一些患者被过度治疗。
筛查可检测出极低风险、无生命危险的乳腺癌肿瘤，而这有时会导致不必要的过度治疗。乳腺癌经常会发生恶化，因为乳腺癌很可能会在5年内复发，且因为没有什么工具能够准确地预测哪一例处于该阶段的乳腺癌患者是有可能存活下来的。
但是现在，这一切可能都会有所改变，因为来自加利福尼亚大学旧金山分校（UCSF）的研究人员与来自瑞典各个大学的科学家们合作开展的一项研究发现，一种分子检测技术可以帮助预测哪些乳腺癌患者的死亡风险低。
该项研究的主要作者是加利福尼亚大学医疗中心的外科医生，乳腺癌专家Laura J. Esserman博士。该项研究结果发表在《JAMA肿瘤学》杂志上。
Esserman博士及其研究团队开始着手研究将一种现有的检测方法用于确定乳腺癌肿瘤是否属于“惰性的或是生长缓慢的”。这种检测方法叫做MammaPrint检测，早已获得美国食品于药物监督管理局（FDA）批准。
MammaPrint检测技术是由该项研究的共同作者之一，来自加利福尼亚大学旧金山分校（UCSF）的研究人员Laura van 't Veer设计的。同时，她也是研发制造该项检测技术的Agendia公司的联合创始人之一。本研究中的所有乳腺癌肿瘤标本均由Agendia公司免费进行分析。
MammaPrint是一种70基因鉴别检测技术，被广泛用于确定哪些乳腺癌患者不需要进行辅助化疗。
这项新研究报告称，几乎一半的乳腺癌患者被认为是处于“早期阶段”，但她们按照传统方法判断，都存在复发高风险的征象，而事实上，她们的确无需化疗。作出这样一个评估是基于乳腺癌肿瘤的生物组成而定的。
在这项新研究中，Esserman博士及其同事决定用这项检测技术来评估被确诊患有乳腺癌20年之后出现复发的风险。
该试验包括1,780例乳腺癌尚未扩散至淋巴结的乳腺癌患者。所有这些女性乳腺癌患者都曾经接受过乳房或乳房肿瘤切除术以及放疗。Esserman博士及其同事使用采用这些组织来计算其中652例乳腺癌患者的MammaPrint风险得分。
通过这项70基因鉴别检测技术确定了42%的乳腺癌患者存在复发的高风险，58%为低风险。Esserman博士及其研究团队发现，在被确定为低风险的乳腺癌患者当中存活五年者高达95 %，但其中许多乳腺癌患者之后还是死于乳腺癌。
然而，该项检测技术还将其中15%的乳腺癌患者归为“超低风险”。这部分乳腺癌患者拥有“极好的长期生存率”，无论她们是否接受连续两年的他莫昔芬（Tamoxifen）治疗。
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