由加拿大萨斯喀彻温大学领导完成的一项研究发现，糖尿病治疗药物二甲双胍（Metformin）可减少乳腺癌细胞在体外发生多重耐药性的几率，一旦乳腺癌对治疗发生耐药，二甲双胍（Metformin）可逆转其耐药性。
这项研究是由医学院系临床医生及副教授Terra Arnason博士领导完成的。他们的这项研究结果发表在《PLOS ONE》杂志上。
多重耐药性（MDR）是指乳腺癌同时对几种化疗药物产生耐药性。多重耐药性（MDR）是许多化疗失败的一个重要因素，它常常是一个终点事件。罹患白血病和实体瘤的个体，包括乳腺癌患者在内，均会受到多重耐药性（MDR）的影响。
乳腺癌细胞如何对药物产生耐药性及其发生原因一直是乳腺癌研究中的一个重要问题。关于这一问题的答案将为我们提供如何预防和逆转乳腺癌治疗过程中产生耐药性的潜在靶目标。
乳腺癌患者通常只对一种药物产生耐药性，如果同时对多种治疗产生耐药性，则被称为“多重耐药性”。
Arnason及其研究小组旨在研究二甲双胍与初始治疗联合应用对乳腺癌患者多重耐药性（MDR）的影响。
二甲双胍是一种用于治疗2型糖尿病的药物，用于那些单靠饮食和运动无法控制血糖水平的糖尿病患者。二甲双胍通过改善身体对胰岛素的反应从而有助于降低血糖。
之前已有研究证实，二甲双胍对肿瘤细胞具有抗增殖作用，这意味着该药物能够抑制癌细胞的生长和扩散。
事实上，据报道，服用二甲双胍的2型糖尿病和癌症患者的新癌症发生率降低了31%。此外，有人提出，二甲双胍有利于乳腺癌患者的全因生存。
研究小组计划对二甲双胍如何发挥其抗增殖作用的机制进行评估，并检测采用二甲双胍预处理是否有益于或能够干扰多重耐药性（MDR）乳腺癌的进展。
他们使用了已被广泛研究的MCF7乳腺癌细胞系，并测试了它们对化疗药物阿霉素的耐药性，以评估二甲双胍的抗增殖作用。
Arnason及其同事发现，二甲双胍对MCF7有抗增殖作用，包括对阿霉素产生耐药性的乳腺癌细胞。
采用二甲双胍预处理的乳腺癌细胞，能够延迟或阻止其产生耐药性。而且，在细胞培养和小鼠侵袭性乳腺癌模型中进行的实验发现，多重耐药性（MDR）在使用二甲双胍之后开始出现逆转。
总之，研究结果证明，二甲双胍可作为预防或逆转乳腺癌细胞产生多重耐药性（MDR）的治疗方法。
