由于克罗恩病（Crohn）每个病例的病程和严重程度都是千变万化的，因此，该疾病是众所周知的难以治疗。由北卡罗来纳大学（UNC）医学院完成的一项研究发现，克罗恩病（Crohn）存在两种亚型——具有不同的基因表达和临床特征——这或许能够揭示为什么不同的克罗恩病（Crohn）患者之间在病情进展方面会表现出如此大的差异。
克罗恩病（Crohn）是一种长期慢性疾病，常常导致消化系统内层发生炎症反应。虽然尚无可以治愈克罗恩病（Crohn）的方法，但采用抗炎药物和免疫系统抑制剂治疗可帮助克罗恩病（Crohn）患者改善症状。
发表在《肠道》杂志上的这项研究发现，建立在对现有的克罗恩病（Crohn）相关生物学知识基础之上，研究人员或许能够找到更有效的治疗策略和个性化治疗手段，以针对克罗恩病（Crohn）脆弱的胃肠道状况。
北卡罗来纳大学（UNC）医学与遗传学系助理教授Shehzad Z.Sheikh博士说道：“一劳永逸的方法似乎并不适用于克罗恩病（Crohn）患者。”
他补充说：“这么说貌似合理，因为只有一部分克罗恩病（Crohn）患者属于对标准疗法有反应的类型，而对于其他克罗恩病（Crohn）患者，我们确实没有瞄准正确的靶目标。”
Sheikh博士及其研究小组与北卡罗来纳州立大学遗传学与生物学系副教授兼资深作者Terry Furey博士一起，对21例接受手术治疗的克罗恩病（Crohn）患者的结肠组织样本进行了分析，这些样本看起来都是健康且无炎症的。之后，他们绘制出样本基因表达水平的模式，发现存在两个完全不同的亚型。
“虽然我们看到在克罗恩病（Crohn）患者与非克罗恩病（Crohn）患者的样本之间存在差别，但我们还发现克罗恩病（Crohn）样本在分子水平上存在两种亚组——克罗恩病（Crohn）患者的健康组织和克罗恩病（Crohn）患者的炎性样本之间差别更大，”Furey博士说道。
该项研究的联合第一作者Jeremy Simon博士是北卡罗来纳大学（UNC）遗传学系的研究助理教授，他指出，克罗恩病（Crohn）这两种亚型之间存在的差异令人惊讶。
该研究小组对近期被诊断出患有克罗恩病（Crohn）但尚未接受治疗的201名儿童患者数据进行了分析。组织标本同样取自回肠，但可以观察到存在结肠样和回肠样病变两种类型。
Sheikh博士说道：“这表明克罗恩病（Crohn）亚型的这些分子编码序列或初始基因组特征是独立于患者的年龄或治疗史而存在的。”他还指出，这两个特征与临床上克罗恩病（Crohn）的不同表现模式有关。
“我们希望有一天能够对克罗恩病（Crohn）患者进行亚型检测，从而确定哪种治疗很为有效。我们研究的目的是尽可能快速有效地为每一例克罗恩病（Crohn）找到很好的治疗方法。”Shehzad Z. Sheikh博士如是说。
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