分化型甲状腺癌是常见的甲状腺癌，是颈部的一个腺体。对于这种类型的癌症患者，手术和用放射性碘破坏癌细胞的治疗是非常有效的，但在一些患者身上，肿瘤会继续进展。
一项新的2期临床试验发现，在晚期甲状腺癌患者中，被批准用于治疗其他几种癌症的靶向药物舒尼替尼(sunitinib)显示出显著的抗癌活性。
“舒尼替尼有可能成为晚期分化型甲状腺癌患者的有效辅助治疗靶向药物。”首席研究员Kenneth Burman博士说。
Burman和他的同事对23例接受过至少一个放射性碘治疗的晚期分化型甲状腺癌患者进行了靶向药舒尼替尼治疗效果的测试。
首先，他们测量了无进展生存期，即肿瘤没有进展的时间长度。
他们还使用实体瘤反应评价标准(RECIST)来测量肿瘤生长对靶向药舒尼替尼的反应。患者每天开始口服(37.5毫克)靶向药舒尼替尼。
研究人员报告说，平均无进展生存期为241天，也就是大约8个月。
因为这是2期临床试验，所以没有对照组。研究人员将他们的结果与对照组的结果进行了比较。对照组的研究对象是同一类型的癌症患者，他们服用了安慰剂(即“假”药丸)。
与这些对照组相比，Burman和他的团队发现，在他们的研究中，使用靶向药舒尼替尼治疗的无进展生存期(PFS)明显长于不使用靶向药舒尼替尼的情况。此外，使用靶向药舒尼替尼的PFS与先前报道的索拉非尼类似。
根据研究摘要，83%的接受靶向药舒尼替尼治疗的患者受益于治疗，要么肿瘤显著缩小(部分反应)，要么疾病进展减慢(稳定的疾病)。
6名患者(26%)对舒尼替尼有部分反应，13名患者(57%)病情稳定。
“靶向药舒尼替尼不是一种治疗方法，但从这项研究来看，它可能会减缓疾病的发展，”伯尔曼说。
他补充说，“总的来说，他们的病人对该靶向药的耐受性相当好，常见的不良反应是轻度或中度。”
作为一种靶向治疗，舒尼替尼通过抑制癌细胞中的多种蛋白质，限制癌细胞的生长和分裂来发挥作用。
根据Burman的说法，靶向药舒尼替尼对于晚期分化型甲状腺癌的治疗有更大的、可控的、三期试验。
