最新研究表明，许多肺癌晚期患者如果接受手术治疗可能会活得更长些，但很少有人会选择这样做。
一项针对美国非小细胞肺癌晚期患者的研究发现，只有11%的肺癌晚期患者接受了手术治疗，27%的肺癌晚期患者根本没有接受任何治疗。然而，研究人员说道，不管是单独手术还是联合其他治疗一起，接受手术的肺癌晚期患者可使其生存期延长41个月。
“我们对这些研究结果感到惊讶，但必须对其慎重考虑，”该研究报告的主要作者Elizabeth David博士说道。他是萨克拉门托戴维斯医学中心、加利福尼亚大学外科学助理教授。
“外科手术并不是对每一例肺癌晚期（3期或4期）患者都适用，”她指出。“我们只需要确保适合手术的肺癌晚期患者能够得到外科医生的评估，我们正在努力使这一点变得更容易些。”
专家们称，肺癌晚期（3期和4期），癌症已经扩散，降低了治愈的可能性。
美国肺脏协会高级医学顾问Norman Edelman博士表示，研究尚未弄清楚的是，为何更积极的手术实际上会使得肺癌晚期患者的生存期更长。
那么，问题来了，绝大多数肺癌患者都是到了肺癌晚期才被确诊。美国国家癌症研究所警告说：“对于大多数非小细胞肺癌晚期患者来说，目前的各种治疗方法无法治愈。”
延长生命的治疗，如化疗和化疗/放疗联合治疗，是可行的。然而，手术的益处却不那么明显。
为了评估手术的治疗结果，来自萨克拉门托戴维斯医学中心、加利福尼亚大学（UC Davis）的研究人员对2004年至2012年间在加利福尼亚癌症中心登记的34,000名非小细胞肺癌晚期（3期或4期）患者的资料进行了分析。
他们发现，11%接受手术治疗的肺癌晚期患者，无论是单独手术还是将手术与其他治疗方法联合应用，都获得了生存期延长数年的益处。
27%未接受手术治疗的肺癌晚期患者平均存活期只有两个月。
约20%的肺癌晚期患者仅接受化疗，平均存活11个月。四分之一的肺癌晚期患者接受了联合化疗/放疗，存活12个月。单纯放疗的肺癌晚期患者生存期为四个月。
但同时接受化疗和手术治疗的肺癌晚期患者生存期接近41个月。同时接受化疗、放疗和手术的肺癌晚期患者存活期超过33个月，而仅接受手术治疗就可使肺癌晚期患者的生存期长达近29个月。研究发现，放疗加手术治疗能使肺癌晚期患者的生存期接近19个月。
作者说道，肺癌晚期患者更多接受化疗，却很少接受手术。但他们无法解释这是为什么。
