头颈癌通常与酗酒和吸烟有关，每年有超过50,000的美国人被诊断出患有头颈癌。但是有些人被诊断出患有头颈癌则是因为他们感染了性传播病毒；今天讲述的是一名女性头颈癌患者的故事。
今年大约会有55,000名美国居民将要面临着被确诊为头颈癌患者。虽然头颈癌包括鼻窦癌、鼻腔癌和唾液腺癌，但常见的头颈癌还是口腔癌和咽喉癌。复发性头颈癌常见的危险因素是男性，年龄在50岁以上，有较长期的吸烟酗酒史。
Teresa Dillon，来自美国马萨诸塞州森特维尔一名44岁的女服务员，当她在2007年被诊断出患有头颈癌（扁桃体癌）时，在她身上完全不存在上述这些危险因素。“我完全不符合头颈癌患者的高危条件。我年轻、健康，我从来不抽烟或酗酒，”她说道。
Dillon的扁桃体癌是由人乳头状瘤病毒（HPV）引起的。人乳头状瘤病毒（HPV）是一种性传播病毒，越来越多人认为它是导致头颈癌的一种病因。近的研究表明，人乳头状瘤病毒（HPV）可能导致高达25%的口腔癌、头颈癌。HPV所致的头颈癌更多见于年轻的非吸烟患者。HPV如何感染这些组织尚未能确定，但性交活动，尤其是口交，或许与HPV的传播有关。
“我的症状是扁桃体无痛性肿大和疲劳，”Dillon解释道。“因为我的医生没有怀疑过头颈癌的诊断，那是我切除扁桃体之后两年的事情了。我记得自己刚从麻醉状态醒过来时还是昏昏沉沉的时候我得知了这个消息。医生和护士们都很不安，但不知怎么的，我从一开始就知道我会好起来的。”
“我被诊断为头颈癌2期（不是特别严重），在听取别人的意见之后，我决定采取更为积极的治疗方法，同时接受放疗和化疗。”Dillon说道。“我还采取了一些癌症中心所提供的替代疗法，如针灸、灵气、引导想象、按摩等。”
“身为头颈癌患者的生活无疑是艰难的，”Dillon说道。“我专注于过好每一天，而不担心未来会怎样。我强迫自己吃东西，保持活跃。我有良好的支持系统，并不为自己感到特别难过。”
Dillion现在已经没有癌症了，她期待未来都能够远离癌症。幸运的是，身为一个服务员，她原本积蓄很少，是参加临床试验帮了她，救回了她的一条命。
“头颈癌并不等于被判了死刑，”她说道。“治疗已经走过了漫长的一段路。人们应该要知道即使是不吸烟的年轻人，HPV也会引起头颈癌。如果你出现疑似头颈癌的任何症状，马上去看医生。我经历被诊断为头颈癌的过程并胜利存活下来了，相信你也能。”
