临床医生现在又有一种可用于治疗复发性或转移性头颈部鳞状细胞癌（HNSCC，头颈癌）的全新药物。美国食品和药物管理局（FDA）批准了将Pembrolizumab（Keytruda）用于头颈癌患者，固定剂量为200毫克/3周，用于HNSCC进展期患者或含铂化疗后的患者，即复发性或转移性头颈癌患者。
“头颈癌是一种十分复杂的疾病，一直以来都具有很高的复发率且长期预后较差，这就更加突出了开发出全新治疗方案的迫切需要，”芝加哥大学医学系助理教授，头颈癌项目副主任Tanguy Seiwert博士在一份新闻稿中这样说道，“批准将Keytruda用于治疗之前已经经过治疗的复发性或转移性头颈部鳞状细胞癌（HNSCC）患者，是在头颈癌治疗领域迈出的重要一步。”
对于头颈部鳞状细胞癌（HNSCC）患者，使用之前无需进行PD-L1检测。Pembrolizumab已被批准用于治疗无法手术切除或转移性黑色素瘤以及转移性非小细胞肺癌（NSCLC）。
Pembrolizumab是一种人源化单克隆抗体，通过提高人体免疫系统功能来帮助检测和对抗肿瘤细胞。它阻断PD-1及其配体之间的相互作用（PD-L1和PD-L2），从而激活T淋巴细胞。
接受Pembrolizumab治疗的头颈部鳞状细胞癌（HNSCC）患者当中有 45%出现了严重不良反应。据报告，常见的严重不良反应是至少有2%的头颈部鳞状细胞癌（HNSCC）患者出现肺炎、呼吸困难、意识模糊、呕吐、胸腔积液、呼吸衰竭。
