2017年4月3号下午1:00至5:00，美国华盛顿特区的癌症研究协会（AACR）的研究人员举行了第33期的年会。会议上报告了一些关于治疗头颈癌的研究，包括了达纳•法伯癌症研究所的研究结果，他们的研究结果表明了一些头颈癌症患者可以通过连续使用免疫治疗药物治疗肿瘤，抑制癌细胞扩增，从而得到治疗。因为病人通过第一次持续性使用免疫检查点抑制药物就能延长生存期，并且，这些患者的头颈部肿瘤在用药物初始的治疗期间已经生长。这些结果都是来自名为CheckMate 141研究的第三阶段临床试验。
这项试验调查了139名患有头颈部转移性或转移性鳞状细胞癌的患者，主要研究这些头颈癌患者在使用尼鲁单抗药物治疗头颈癌后的病情进展。尼鲁单抗是美国食品和药物管理局批准的药物，这种药物是通过阻断一种生物分子而起作用，这种分子的主要功能是阻断免疫系统T细胞侵袭肿瘤的蛋白质。研究得出结果，一部分连续服用尼鲁单抗的患者表现出良好的临床状态，并且他们的体质变得足够强大，能够进行下一步的治疗；而另外一部分患者没有继续服用药物。结果显示，在连续服用尼鲁单抗的57名患者的平均生存期为12.7个月，相比之下，停止服用尼鲁单抗的82位患者的生存期只有6.1个月。并且，在第一组患者中，近四分之一的患者的肿瘤缩小了30%以上。
这次头颈部肿瘤项目研究负责人罗伯特﹒哈达德博士说：“我们研究结果表明，对于头颈癌患者，如果药物治疗进行的好，而且疾病治疗开展后，再持续性进行尼鲁单抗药物治疗，通常是可以延长患者的生存期。但是，一些头颈癌患者过早放弃这些药物治疗的行为是错误的。所以，我们应该对病人的病情进行临床判断，以确定他们是否能继续进行治疗。”
