一项初步研究显示，一种潜在的丙肝疫苗似乎可以安全地应用于人类。
这项新发表的研究成果是个大好消息，该研究的合著者，英国牛津大学肝脏疾病与实验医学教授Ellie Barnes博士说道。
该项研究结果表明，丙肝疫苗可以“靶向作用于丙肝病毒多个部位”的方式安全地提高免疫系统功能。她说道，“我们希望它有能力防止人们感染丙肝，这是我们真正需要的。”
据估计，有1%的美国居民患有慢性丙肝，后者通常是通过感染的血液进行传播的。许多丙肝感染者终会导致肝脏疤痕形成，如出现肝硬化或是肝癌。
一种名为Sovaldi的新药有望改善丙肝的治疗效果，但它极其昂贵，大约需要1,000美元/天，及为期12周的一个疗程约需花费84,000美元。另外，Sovaldi之类的药物对于晚期肝病患者几乎无效且不能预防再次感染，该项研究作者说道。
其他两种类型肝炎——甲肝和乙肝都已有相应的疫苗，但却很难开发出丙肝疫苗，因为丙肝病毒极其狡猾，总是能够悄悄躲过免疫系统中一种被为抗体的防御卫士，Barnes说道。
“它们可以把自己伪装起来以使抗体发现它们。我们正在努力开发一种T细胞疫苗，该疫苗是通过诱导T细胞而发挥作用的，”她解释道。
Barnes博士说，丙肝疫苗部分是通过黑猩猩冷细菌潜入人体内发挥作用的，因为人体免疫系统不知道该如何将其杀死。
新研究，即所谓的1期临床试验中，研究人员将丙肝疫苗的一部分在15名志愿者身上进行测试。研究人员报告说，受试者对疫苗的总体耐受性良好，出现的一些轻至中度副作用均在48小时内得到很大程度的缓解。
研究结果还表明，疫苗是在免疫系统之前达到其预防目标的。但是，在丙肝疫苗获准在美国投入使用之前，还需要进行两个阶段的研究，每一阶段将会都在较大规模人群中进行。
