我们都知道，多发性骨髓瘤的治疗过程患者是很痛苦的，这其中不仅是化疗让人痛苦，而且定期必要的骨活检也并不让人轻松。骨活检需要骨科医生用手术方法及穿刺器械，在治疗前取到多发性骨髓瘤患者的病理组织，以便可以做病理学检查，明确组织学诊断，指导临床制定治疗计划，为截肢和化疗提供医疗依据。
不过在《自然科学报告》杂志近发表的一项研究中，麻省理工学院的研究人员开发出了一种微流体装置，可以检测和定量血液中的浆细胞，这就意味着未来的患者可以使用简单的血液检测来检测多发性骨髓瘤细胞，而不用再接受痛苦的骨髓活检了。
血浆细胞是骨髓中的一种白细胞。多发性骨髓瘤也称之为浆细胞癌。迄今为止，我们的医生一直都是通过骨髓活检来诊断多发性骨髓瘤，然后对取得的骨髓细胞进行实验室分析以寻找癌细胞。在多发性骨髓瘤中，浆细胞可能会渗入到血液，但到目前为止，在多发性骨髓瘤患者血液样本中检测到渗出的癌性浆细胞非常困难。
这种新的微流体装置可以检测和定量分析血液样品中的癌性浆细胞，为多发性骨髓瘤患者提供骨髓活检的微创替代方案。微流控芯片被定制为，基于在细胞表面上表达的蛋白质，特异性地捕获癌性浆细胞。由于抽血是简单且相对非侵入性的，所以该技术可以允许医生通过重复抽取血液样本和随时间监测循环血中的浆细胞的水平，来判断多发性骨髓瘤患者的恢复情况。
该研究的主要作者Mohammad Qasaimeh也就这项研究发表了以下声明：“从血液样品中获取浆细胞可作为液体活检，可以在临床上按要求进行，并可以在化学治疗中或治疗后，作为诊断和预后检测的工具。”
此外，捕获的细胞也还可用于药物测试，从而作为个性化医疗的工具。总而言之，这一发现无疑是多发性骨髓瘤患者的一大福音，而随着未来科学的不断发展，多发性骨髓瘤的治疗过程也将不再那么艰辛。
