虽然在儿童时期患过阑尾炎与日后患上强直性脊柱炎的风险降低有关，但研究人员发现，呼吸道感染会增加强直性脊柱炎的发病率。
“儿童时期因为不同类型的感染导致的炎症反应不知何故会导致体内出现一些长期持久的免疫功能改变，以致在日后对那些遗传易感性的个体造成不良影响，使其容易罹患强直性脊柱炎，”主要研究作者，来自瑞典哥德堡大学sahgrenska学院医学研究所的Ulf Lindström博士在EULAR年会新闻发布会上说道。“感染或抗感染治疗会打破肠道菌群之间的平衡，这样就可能会影响个体罹患强直性脊柱炎的风险，或者更可能是，终将会导致强直性脊柱炎发病的早期免疫表型也会影响到不同感染的风险。”
Lindström及其同事进行了一项以病案记录为基础的研究，该研究包括2,643例强直性脊柱炎（AS）患者以及11,064例相匹配的对照组健康人群。研究人员采用单因素条件logistic回归法进行分析，确定了与接触不同感染相关的强直性脊柱炎（AS）发病率的比值比。
结果显示，儿童时期患过阑尾炎的患者日后罹患强直性脊柱炎（AS）的风险减少了40%。研究人员发现，呼吸道感染住院会使罹患强直性脊柱强直性脊柱炎（AS）的几率增加20%。Lindström及其同事发现泌尿生殖道感染或消化道感染住院不具有预测强直性脊柱炎（AS）诊断的作用。
“通过这项研究，我们还是无法辨明到底是何种原因所致，但研究结果还是有力地支持我们的这种理解或观点，即在强直性脊柱炎（AS）的发生发展过程中，遗传学因素与和环境因素之间存在着相互作用，但还需要进一步探索，”Lindström如是说。
