默克制药集团（Merck & Co）在临床试验中，已经开始将另一种免疫肿瘤学药物与其重要的节点抑制剂Keytruda联合应用的抗癌效果进行研究。
默克制药集团（Merck & Co）——在美国和加拿大以外的地区被称为默沙东制药集团（MSD）——已同意收购澳大利亚生物技术公司Viralytics，该公司的主要的以病毒为基础的癌症治疗新药Cavatek（CVA21）目前正处于若干项I期和II期临床试验中。其中包括2015年两家公司之间根据协议条款进行的该药与Keytruda（pembrolizumab）组合进行抗癌疗效的研究。
这是近年来在肿瘤免疫学治疗领域中的一项新交易，各家公司都希望能够参与此项新技术，该药物与其他药物的组合将能够补充当前PD-1和PD-L1抑制剂的不足，后者的市场销售已经将近数十亿美元，却有相当大一部分癌症患者却反映其疗效不佳。
Viralytics 的方法是使用柯萨奇病毒A21——它似乎优先被感染然后杀死癌细胞——来对抗肿瘤的。
默克制药集团（Merck）首席医疗官Roy Baynes说：“Viralytics是采用参与先天免疫系统靶向杀灭癌细胞的方法，补充了我们的免疫肿瘤学治疗策略的不足，重点是创新性单药治疗药物的快速进展，与其他药物协同组合为更多的癌症患者提供尽可能广泛的帮助。”
Cavatek与Keytruda联合用药的相关试验已经在黑色素瘤、前列腺癌和膀胱癌患者中进行。这两家公司所公布的Ib期数据显示，Cavatek与Keytruda联合用药已在10例黑色素瘤患者中取得了100%的疾病控制率，7例患者肿瘤体积缩小，其余3例病情稳定。
默克制药集团（Merck）已经同意支付3.94亿美元用于购买总部位于悉尼的Viralytics制药公司，如果这笔交易成功的话，Viralytics制药公司将成为默克制药集团（Merck）的全资子公司。然而，条件是柜台投标人没有出现更好的报价。
