我们都知道，髋关节和膝关节置换手术是很常见的手术，在近的一项研究中，研究人员指出，取代病变的肩关节可以缓解类风湿性关节炎患者的肩膀剧烈疼痛和僵硬的症状，在用药物或物理疗法无法得到缓解的情况下，肩关节置换术也可以成为类风湿性关节炎患者的治疗选择之一。
梅奥诊所的科学家发现，类风湿性关节炎患者接受全肩关节置换术症状得到缓解的比例达到93%，肩关节的两侧都置换了，接受部分肩关节置换的类风湿性关节炎患者的缓解率也达到了88%。
研究人员表示：“我们非常高兴能看到类风湿性关节炎患者疼痛缓解的一致性，肩关节置换术已经有25年的历史。这是一个一小时的手术，患者需要住院进行观察，而且，病人有90%的机会得到疼痛充分缓解。
这项研究发表在今日出版的《肩部和肘部外科》杂志上。肩关节置换手术的效果远不及髋关节或膝关节置换术，但这是出于同样的原因，那就是减少疼痛和改善关节病变的运动和功能。
根据医疗保健研究的数据，大约53000美国人接受了肩关节置换手术。相比之下，根据美国矫形外科医师学会的数据，每年有超过900000名美国患者的臀部或膝盖被替换。肩关节炎在类风湿性关节炎中普遍存在。类风湿性关节炎是一种炎症性疾病，免疫系统攻击身体自身的组织，引起关节疼痛和其他问题。肩关节置换手术也用于更常见的骨关节炎患者并发肩骨折。
这个手术需要在上肩区切一个4寸的切口，移除患病的关节，用塑料或金属接头替换，类风湿性关节炎患者的关节置换手术在梅奥诊所已超过300例，研究团队观察到了类似的手术成功率，术后五年和十年之内患者的疼痛水平都得到了不同程度的缓解，只有很小的百分比需要进行额外的肩部手术。
芝加哥拉什大学医学中心的骨科专家认为这项新的研究为肩关节置换术提供了“巨大的洞察力”，他说，这项研究的费用约为30000美元。
“肩关节置换确实与髋关节置换术和膝关节置换术同等重要，”在我的办公室里，我经常听到类风湿性关节炎患者说他们很担心更换肩膀，因为他们从来没有听说过这种情况，或者说肩置换术是罕见的。我试图让患者放心，告诉他们这种手术和髋关节或膝关节置换术一样有效。”
